一身青衣长袄的三族婶，左边挽着打扮简朴的宋祯祯，另一边则是一个穿着短打的高大少年。

那少年眉目清秀，满脸羞红，时不时偷眼瞧着垂头不语的宋祯祯，不知道三族婶说了什么，他突然大力点点头，把三族婶惹得笑了起来。

不过三族婶一见着宋家祖孙几个，神色就收敛了。老太太在族里的辈分大，她带着身边一对少年少女过来磕头行礼。

宋师竹虽然心中有事，可因着眼前的少年十分陌生，也看了几眼。三族婶介绍说这是她娘家的一个侄子，前几年父母双亡，靠着自己一个人耕着家里几亩田地过日子。

三族婶的语气太过明显，宋家祖孙都是聪明人，一听就知道她打的主意了。

宋师竹想了想，借口要去净室，让宋祯祯陪她一块过去。

宋师竹除了出嫁当日远远在人群中见过宋祯祯之外，这一个多月跟她之间就没有其他相处了。宋祯祯约莫知道她想要问什么，两人一离了人群，她就轻轻叫了声：“竹姐姐。”

宋师竹注视眼前的姑娘，宋祯祯穿的是一件半旧的水红色夹袄，头上除了一朵绢花外别无它物。

自从宋祯祯被过继出去后，李氏已经停了为她相看的事。可宋祯祯是良籍，以她的姿色年龄，即使不是官宦家小姐，也极容易就被选秀官看上。

许是她的犹豫过于明显，宋祯祯突然笑道：“竹姐姐不需要这样，说起来前几日宅子里人太多，我都没有机会给竹姐姐道个喜。”她说完，就行了一个福礼。

有句话怎么说的，纵是青衣布裙，也抵不过那一垂首间的温柔。如今的宋祯祯就给了宋师竹这样的感觉，她举手投足的端庄婉约，都能看出来从小受过正规教养的。

宋师竹突然问道：“族婶跟你透露过她的意思吗”她原本心中一直想着那幅画，如今整幅心神却分了一半出来在宋祯祯身上。

她点了点头：“娘先前就跟我说过，她娘家侄子是个努力肯干的，让我不要嫌弃他…”

宋师竹听着她声音越说越小，还以为她后悔了，没想到宋祯祯却突然加了一句，“我和他其实是一样的人。”

宋祯祯先前攒着一口气从府里出来时，还以为自己从此就能不怨不求，心如止水。先前几个月确实如此，跟着娘出摊时十分辛苦，可那种辛苦却让她的心落在实处，但看了娘为她选择的夫婿时，宋祯祯心里还是免不了有一抹失落。

那个少年跟她从前见过的那些精致少爷都不一样，做惯粗活的手掌粗糙厚大，就连肤色都是黑得发亮，但后来她就知道了，他们都是一样的人，由吃穿不愁突然一落千丈，要为三餐奔波。

“……他先前也是读过书的，父母双亡后，家里没有银两让他继续进学……他答应我，以后会回去念书。我和娘以后一定会支持他好好念下去的！”

宋师竹觉得自己的心情从下到上、又晴转多云了。宋祯祯对着她调皮一笑：“是不是被我吓到了”

宋师竹突然伸出手拧了拧她嫩滑的脸颊，好笑道：“你自己知道就好。”因着冯氏的关系，她与宋祯祯两人以后许是不会再有其他来往，但她还是希望这个姑娘能走一条总体向上的路。

两人拐了个弯走回原处时，宋师竹就看到刚才一直盯着她们的大男孩松了一口气，那种陡然放松的感觉，似乎是怕宋师竹把人给拐跑就不送回来了。

这种害怕表现在众人面前，就是他恨不得让两方人马赶紧告辞分手。三族婶无奈地看他一眼，对着宋家祖孙脸上都是歉意。

宋祯祯眼底也十分不好意思，耳根上的一抹嫣红之色十分明显，宋师竹突然笑了笑，她觉得这个小姑娘对眼前的少年不是没有一点感觉。

看着就像落荒而逃的三个人，宋师竹噗嗤一笑，想了想，便把刚才两个人的对话对李氏和祖母说出来了。

宋师竹其实也十分感叹。她觉得宋祯祯从宋家过继出去之后，真的越过越好了，这种好，指的不是她物质上的，而是心态上的。只要她真的能如她所言把夫婿供出来，在大庆朝，读书绝对是平民百姓实现阶层跨越的唯一途径。

半响，老太太才道：“每个人都有自己要走的路，她能想明白了，是最好的。”

宋师竹觉得祖母一碰到跟先前那些事相关的事情，就变得没什么精神。

此时宋老太太说自己要回寮房休息一下，让他们母女俩继续逛着，还让他们不用送她，“早上出来时泽哥儿跟着一块来了，他刚才去看着马车，这会儿应该在寮房等着了。”

因着祖母拒绝之意过于明显，宋师竹便没有太过坚持，目送着祖母拐过小道后，她才抓紧时间小声跟她娘把事情给说了。有了宋祯祯这个小插曲，宋师竹的心情也没先前那样紧张了。每次她觉得有些在劫难逃的事情将要发生时，想到宋祯祯，她就觉得这世上的事不是每件都会让命运摆布。

可惜李氏的表情却变得十分凝重：“你不知道，许学政提前一日到县里来了，早上你爹陪他去了县学，之后一行人就往书院去。因为许大人明日还要去邻县看看，你爹就跟周山长商量着把明日的讲会提前一日。”

这种立时就打脸的感觉……宋师竹觉得身上血液逆流，身上像裹了一层冰一样。

到佛寺烧香以辰时最佳，早上他们从封家出发时，走了将近一个时辰才到庆缘寺，又在寺里消磨了好久，如今已经是辰正二刻。

而讲会一般是在午初开始。

距离祸事发生还有不到两个半小时。宋师竹脑子里一乱，把上辈子的时间单位都给带出来了。

宋师竹尽量克制着把满脑袋的浆糊组合起来，在原地转了几个圈，突然眼前一亮道：“泽哥儿，泽哥儿不是通过了书院的测试，就等着入学礼后去书院念书吗。”

书院出入门禁森严，须要有证明才能进入，他们无论谁去，跟门房都要解释一大通话，且还会惊动许多人，但宋师泽就不一样了。书院的人认识他，宋文胜身边的人也认识他，他是最适合过去的。

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