守完岁之后, 便是大年初一了。这个时代过年的气息极浓，大户人家从新年到正月十五, 几乎日日都有事情要忙。

为了能储存体力出门拜年, 昨夜睡前虽然气氛温馨轻松, 宋师竹还是坚决拒绝了封恒那啥的要求, 一夜休养生息，一早起来果然红光满面, 精神抖擞。

去年在外头不算，这是宋师竹在封家过的第一个新年, 封家所有人齐聚庆云院里给赵氏拜年，再彼此互拜，均是好话不停。

宋师竹坐在庆云院里看了一圈, 众人十分给面子, 身上穿的都是她送的大毛氅衣，皮毛衣裳的款式就那么些, 就跟制式服装一般, 当然穿在各人身上也有高下之分。

宋师竹的目光时不时就游移到自家相公身上，只觉得他嘴角那抹春风般的微笑越发加深, 肯定察觉到她的注目了。不过思及昨夜封恒求欢被拒后不死心的种种缠绵床话，她便默默把眼神转开了。

封二太太昨日虽然险些输得精光, 但也是精神焕发，受过小辈们的礼节之后，还拉着宋师竹想要再战十八圈。她极有信心道“过了年晦气便散了，我就不信我一回都赢不了。”

对于信心十足的封二太太, 宋师竹未免给她造成太大的精神创伤，赶紧让下人把拜年的族人晚辈都放进来。小娃娃们说着吉祥话嘴皮子利落的，宋师竹给压岁钱给零食，给得极为爽快。

主要是有这些人在屋里，宋师竹就有借口不去打击封二太太的自尊心了。

不过大过年的，赌钱是乐事，二太太又是越挫越勇型的，死活不信自己来年财运糟糕，宋师竹少不得又下场赢了几把，让封二太太输得直喊没天理。

年节是让人欢喜的日子，除了外出拜年，吃酒宴饮外，县里头让人高兴的还有另外一件事。

宋家和封家合作搭了戏台，出钱从外县请回来一个戏班子。从大年初一演到初五，过来看戏的百姓们日日络绎不绝。

封二太太输得一塌糊涂，便撺掇着赵氏出门看戏，宋师竹不大喜欢看戏，不过这年头娱乐节目不多，又是娘家夫家赞助的戏班子，她也就马马虎虎接受了。

外头天冷，戏台搭在县衙门口，一下马车就看到白雪压树枝，不过戏台前面却是一片热火朝天的景象。

宋师竹没把闺女带出来，众人在第一排找到了自家位置，刚坐下，就有一大堆族里的孩子跑过来找她要糖。

等到这一波孩子离开后，赵氏便笑道“你发糖发得这么利落，待会他们肯定又会过来了。”

封二太太从袖袋里掏出一颗糖剥开糖纸“别说那些小孩子隔个时辰就来一回，我也爱这一口。”

宋师竹笑“也是家里养着一头牛，才能做出这么多牛乳糖。”

黄氏好奇打听道“我也吃过县里卖的牛乳糖，味道没那么浓烈，这是不是有什么秘方”那些牛乳糖宋师竹各处都送了一些，黄氏也吃了不少。

宋师竹犹豫了一下。黄氏体贴道“要是不方便说，就算了。”她听说大户人家都有自己的不传之秘。宋家在本县百年不衰，手里肯定也有许多好东西。

宋师竹笑“没什么不好说，外头铺子买的总不如自家用料实惠，我让人多放了糖和牛奶，滋味自然不一样。”

今年大厨房做年菜时人手不够，宋师竹就把左跨院里她陪嫁过来的厨娘也安排了过去。

她就是没想到，厨娘居然会做出一批牛乳糖。说起来牛乳糖的做法还是她小时候自己琢磨出来的。这糖的做法不新奇，主要是糖浆里要加奶油，糖味才足够香浓滑软。宋师竹不是怕黄氏知道里头有奶油，会联想到其他的所以还是瞒着吧。

幸好黄氏也就是略问一句罢了，倒是封二太太有些遗憾道“过了十五，嫂子和二侄媳便要上京了，也不知道下回吃到牛乳糖得什么时候。”

赵氏笑“你要是喜欢，我每年都打发人给你寄糖。”

“不用了。路费都比买糖的钱贵。”封二太太摆了摆手，倒是不强求，“嫂子在外头好好照顾自个，都说人离乡贱，别那么软和了。这日子长得很，要是在京城不适应，就让恒哥儿送你回来”

赵氏好笑道“哪里有这么娇弱了你不是不知道我的性子，一年也见不了多少人。”

封二太太道“那可说不准。以后恒哥儿在外当官，要是有些同窗同僚的上门拜见，嫂子难道还能一直躲闲吗。”

封二太太絮絮叨叨的，说着说着，还真是担心赵氏在外面吃亏。

宋师竹深深觉得，真是离别时见人心，平时可看不出来封二婶对嫂子这么好。她被封二太太和婆婆这一激的，离愁顿时也上了心头，想着以后不知道哪年哪月还能回县，戏台上热热闹闹的，她突然就闷闷不乐起来。

撑到看完戏从庆云院回来后，宋师竹让所有人都出了屋，把睡得嘴角流口水的宝贝闺女抱在胸前亲了几口。

今日跟宋师竹出门的是螺狮，螺狮见她一回来就把花氏赶出来，半天没声音，忍不住探头往屋里看了看。

宋师竹抹了抹眼泪，突然滋生出一个念头。她缓缓深呼吸了几下。让螺狮赶紧打包行李。

螺狮犹豫了一下。拜年的规矩，初一拜本家，初二拜岳家，初六才是女眷归宁日。宋师竹方才说的，想要明日归宁时带闺女，在宋家住到正月十五才回来。

她劝道“二少爷还没同意呢，再说咱们两家住得这么近，少奶奶一归宁就这么多日，会不会被人说嘴。少奶奶要是想老爷太太，后面勤快串门子便是，家里还有好些事情要少奶奶管着呢。”

宋师竹却犯了倔性，一想起来以后很长时间不能看见爹娘弟弟和祖母，她便难过得无以复加，才没心思去考虑别人的心情。她已经想好了，就算封恒不愿意，她也要回家住几日。

螺狮劝不住她，行李在傍晚前就收拾好了。等到封恒从周山长家里拜年回来，便看到屋里头空了一大半，妻子的日常之物全都收拢起来，他还以为自己看错了，接着就看到宋师竹委屈巴拉地看着他。

封恒顿了一下，下意识地嗅了嗅身上的味道，这才松口气道“我今日到山长家里拜年，出门时遇见几个同窗，喝了几杯酒。”

宋师竹“”跟她说这个干什么

看着妻子脸上的茫然不解，封恒便抱在她坐在榻上“今日有人开玩笑，叫了几个姑娘作陪，我没有让他们近身。”

宋师竹点了点头，对他的诚实表示称赞，不过她想说的不是这个。

封恒听完之后，却有些舍不得，本地的习俗，姑娘归宁时姑爷不好一块住过去，这一下两人就要分开小半个月了。不过看到宋师竹满怀期待的目光，他突然把劝说的话咽下肚子。

对他而言，这一回回县里是这两年难得的轻松时刻，妻女在侧，前程已定，不用急着念书上进，跟人应酬也随自己的心意，之后还能把他娘与弟弟一块带上京。两相比较下，妻子跟在他身边操持诸事，若不是这段日子太忙，也不会到现在才反应过来这件事。

他的心突然就软下来，亲了她一下，温声道“你好好回家住着，娘那边我去说。”

宋师竹心里顿时就松快了。他看她高兴，低头在她额上亲吻着，由鼻尖再到嘴唇，缠绵地接了个吻，吻完宋师竹的眼睛带上些渴望的亮晶晶。

大年夜那是为了养精蓄锐，现在都快要分别小半个月了她也挺想的。

封恒失笑，突然将她抱起来，两人在半路上便渐渐吻在一起，口舌交融，一夜温存，缠绵悱恻。

宋家。

门口台阶的落雪一早就全部被扫干净了，管事特地出来一趟，看着结冰也被铲走，不放心地又叮嘱了一回。

大姑奶奶今儿回家，老爷太太都重视得很，家里小少爷和堂二少爷也接了任务要在门口接人，要是地滑让大姑奶奶不小心摔了，就算大过年的不兴罚人，所有人也都要吃不了兜着走了。

门房赶紧又应了几声，觉得还有时间，干脆拿扫帚把犄里旯旮的地方都收拾了一遍，又拿抹布把下马石擦得纤尘不染。

还未到辰时，就有两辆马车拐过胡同口，慢慢减速前行。

宋师竹没下马车，便见着大门敞开，弟弟和堂兄并排而立，宋师竹看了又看，突然笑出声来。

封恒就问她在高兴什么。

宋师竹指了指两人，道“你看二堂兄，是不是胖得跟柏哥儿有一拼了。”

封恒望了过去，也是了然地笑了笑。

宋师竹又看一眼，还是忍不住一乐。她年前太忙没见着宋二郎，前两日回家拜年时便发现了，许是这段日子伙食太好兼心情放松，宋二郎居然胖了一圈。

不过她家玉树临风的二堂兄显然不能接受这个事实。为了让自己能显瘦一些，他大氅衣下穿了一件绣着青色暗纹的薄棉锦袍。

现在都不知道零下多少度了，还真是要风度不要温度。

因着宋师竹一下马车便下意识地把目光落到宋二郎的腰腹部，旁边的宋师柏直接戳人伤口“大姐姐，是不是觉得堂兄有我几分风采了”

宋二无奈地看一下小堂弟，轻咳一声道“祖母和长辈都在千禧堂里等着，咱们先进去吧。”

宋师竹看着他尴尬的神色，噗哧一声笑。

此时螺狮还在带着下人搬礼物下去，就连花氏也提着俩个喜姐儿的包袱。

宋师竹瞧了一眼见没有下人能帮忙，便把闺女塞到封恒怀里，熟门熟路过了二道门，直奔千禧堂。

宋二郎看着她像风一般的背影，下意识地想说几句为堂妹遮掩一下，一看封恒的表情他还是别太把自己当根葱了。

三个男人带着孩子一路缓步走向千禧堂，宋二郎虽然被堂弟戳了一把，脸皮还是很厚的。

他正在跟封恒商量出发的时间，因着丰华县离京太远，他们返乡假加上年假也比其他进士久一些，不管就算如此，也得赶在二月底回京，元宵后就得出发了。

封恒想着妻子舍不得岳父岳母，便打算到正月十八再动身。

宋二郎倒觉得这个时间还能更早一些，不过想着封恒许是有事要办，便也没继续说。

千禧堂里，宋师竹揣着一颗火热热的心进来，看到众人都在等着她，顿时觉得自己人见人爱，花见花开。

可李氏看她身后一个人都没有，直接便道“孩子呢”

宋师竹“”她还以为她那么想她娘，她娘也会很想她呢，没想到一出声就问她闺女。

她道“娘见着我，怎么一口一个外孙女，就算有了孩子忘了娘，也不能这样啊。”真是太让人伤心了。

宋老太太在上头听得不禁一笑“过来祖母这边，祖母只疼你一个呢。”

“还是祖母好。”宋师竹直接靠上去搂住宋老太太的胳膊，又低头蹭了一蹭。

宋老太太拧了一把孙女的俏脸，笑“真是孩子气。”她笑着对李氏道“几个大男人哪里会带孩子，让人出去看看他们到哪了。”

李氏应了一声，又看着跟祖母撒娇的宋师竹，觉得她家闺女还真是会找护身符。哪个当娘的不是紧着闺女，也就她，还能把孩子抛给别人。

宋文胜故意板着脸道“你娘说的也没错，都嫁人了，以后可要稳重一些。”

宋师竹仗着有宋老太太在“我哪里不稳重了，我就是想着祖母呢。”叭叭叭地，“爹真是一开口就冤枉人，要不是衙门还没开印，我真要去击鼓鸣冤了。”

宋文胜笑“去击鼓也没用，县老爷帮你娘呢。”

宋师竹摊手“那外头下的就是六月飞雪，该我冤死了。”

“大过年的，什么死不死的，快别胡说了。”李氏头疼于闺女的口不择言，正想继续说她，封恒一行人便进来了。

几人在外头早就听到宋师竹在贫嘴，李氏一见外孙女，便眼前一亮，把孩子接过来了。宋师竹十分奢侈地用红狐皮给闺女做了一件连体衣，外孙女一双圆溜溜的大眼珠子，白嫩的小肉身子都陷进一片毛茸茸中，就跟只红色小熊崽一般可爱。

冯氏看得也很是心动，笑道“嫂子也别一个人独占着孩子。”

就连宋老太太也道“这孩子收拾得真俊。”

屋子里的女眷都拿眼睛去瞧奶娃娃。男人不同于女人，虽然也觉得孩子可爱，但也只是看几眼罢了，宋文胜摸了摸胡子，对女婿道“竹姐儿有些口无遮拦，你多担待些。”

封恒想着宋师竹平日的活泼，嘴里却道“娘子很好，在外头端庄守礼，在家中温婉贤良，我娘很是喜欢她。”

宋二郎听得嘴角抽搐，觉得封恒在长辈面前能这样扭曲事实，还真是厚脸皮。

宋文胜对他的回答十分满意。

因为封恒的上道，宋文胜便大掌一抓，把他带到前院说话，也是想把空间留给女眷们。人一走，宋师竹就抢先道“相公跟婆婆说好了，我这回能在家里住到元宵前呢。”

宋老太太想着即将到来的离别，心里叹了一口气，笑道“那也好，回家里住几日，让你爹你娘都好好疼疼你。”

宋师竹诚挚道“还有祖母和二婶呢。”

宋老太太摸了摸她的脸，目光温暖地笑了笑。

闺女的归宁宴，李氏早几日便开始准备了。饶是如此，也没想到丈夫会醉成这样。

百瑞轩里。宋文胜跟着女婿对饮了一下午，喝得浑身上下都是酒味。李氏过来前，他已经小睡了半个时辰了，特地让人晚一些去叫妻子。

李氏一推开门，他便清醒了。宋文胜坐起身来，哈了一口气在手掌上，又低头闻了一闻，对着妻子讨好笑道“今儿高兴，就多喝了几杯。”

李氏倒是没有生气，自从前日宋师竹过来拜年后，宋文胜夜里就一直唉声叹气，念叨着闺女年后要上京的事，今日对着宋师竹时虽然脸色温柔，心里不知道怎么揪心呢。