高玉珩见着贴身大太监的表情，脸色立刻黑了起来。

他身边四个贴身大太监, 数张从喜跟他最久, 哪怕这一回封恒说他身边的太监有奸细, 高玉珩怀疑最多的人也不是他。

可这一个月来, 他与封恒炮制出种种消息，将其他几人反复试探, 其他三人皆无可疑之处, 否则高玉珩不会把目光放在张从喜身上。想着封恒老早就觉得这个太监可疑, 而他还一力袒护，高玉珩便觉得自己的心肝真是喂了狗。

张从喜都已经是庆极宫大总管了, 深得他信任, 这世上除了他, 谁还能给他更好的权势地位高玉珩怎么想都想不明白背叛的人居然会是他。

书房里的气氛充斥着一种紧绷的愤怒，半响才响起一句话“内阁给了你什么好处”

听见高玉珩的问话，张从喜格外心虚, 腿脚立刻软倒在地上。

这一软他心里立刻又跟着咯噔了一下, 脑子却还在不断转着主意, 这些年高玉珩也从未表现出对他的怀疑，张从喜着实不知道自己是哪里露出破绽。可事已至此，张从喜也知道再追究无用，只得强撑着, 不断地磕头喊冤。

屋里头愤怒的帝王却突然将手上的折子扔到案上，那砰的一声响，就像是某种信号一般, 从里间突然走出了一个侍卫模样的人。

张从喜日夜跟在皇帝身边，从来都不知道皇帝里间还藏着人。此时他浑身哆嗦，脸色苍白，眼看着来人下狠手把他手脚扭起来，张从喜突然大力挣扎起来，却不敢放声求饶。深宫肃静，要是他闹出的动静太好，受到的罪会更大。

他度着皇帝的神色心思，知道皇帝已经确认是他，他若是胡扯隐瞒许是能逃过一时，可皇上能突然发难，手上多多少少也是有一些证据的，若是以后罪证确凿，皇帝的怒火憋成火山，到时候死得许是更惨。

高玉珩突然使了个眼色，那人手一松，张从喜欢便挣脱开来。高玉珩冷淡道“我给你一次陈情的机会，要是再有隐瞒，就看是你的骨头硬，还是锦衣卫那边的刑罚更胜一筹。”

他笑了笑“朕想要把贴身大太监送进诏狱，你看看满朝文武哪个会出来为你求情”

到这时，高玉珩反而没那么生气。能藏到他身边的眼线，最高级别应该也就是这一个了，只要揪出来杀鸡儆猴，能管用个几年便够了。

书房里只有张从喜大喘气的声音，高玉珩自然知道这些太监，素来是不见棺材不掉泪，他也不管张从喜此时心里有多少挣扎，重新坐回御案前，那侍卫一点没客气直接逼上前去。

张从喜被这么一吓，顿时连滚打爬到高玉珩脚边。

已经被皇帝怀疑上了，绝对没有脱身的可能。待会审问他的人也不会留守，与其被人挖出口供，还不如在皇帝面前坦白，还能少受点皮肉苦。

张从喜脑子转个不停，想通了这一茬，连鼻涕泪都没来得及抹掉，脸贴着地面，就开始交代他和钱阁老之间的种种交易。

他怕惹怒皇帝，也不敢说得太多，只道若是危害皇帝性命安全的事情，他是绝对不敢干的，而自己呆在皇帝身边这么多年，这一回也是受到钱阁老要挟才会卖消息，总之把污水全都泼到别人身上，心里还是抱着一分无望的念想，指望着皇帝能念在他这些年的苦劳身上，留他一命。

高玉珩才知道吃了熊心豹胆的人是钱阁老。他看着狗太监怕成这样，心里确实痛快了一些，一抬脚把他踢到一旁，又问了他几个问题，这几年究竟卖了他多少回，他是怎么传递消息的。

张从喜一开始还有些犹豫，接着便越说越溜，一五一十地把他和钱阁老联系的暗号都说了出来。

重复两回“皇帝不舒服，有事明日说”，是提醒他们皇帝要对他们施行一件出其不意的大事，“早朝”则是说他会找个机会让人把具体消息送出宫去，叫钱阁老派个心腹人在老地方等他。

高玉珩听到最后一句，便是心中一动，见张从喜偷摸看他，才察觉这太监说出这句话是想将功折罪的意思。

他顿了半响，过了一会儿，才道“你要是能抓住他们三人的把柄，朕免你刑罚，赐你全尸，且你在外头的父母亲人，朕也放弃追究。”

张从喜跟在皇帝身边这么久，高玉珩的底线在哪里，他是最清楚的，他深吸一口气，抖着声音应了声是。

高玉珩也不担心他耍花招，他阖家的性命都在他手上，钱阁老手段再通天，能保住他家人一时，难不成还能保一世

京城的一间隐蔽宅子里，几个当朝重臣目光时不时便扫向外头，心不在焉地喝着茶。

等到外头敲响了一更的暮鼓时，苏阁老忍不住道“那太监靠谱吗”

虽然宵禁要到三更才开始，可现在外已然黑了下来。明日还要大事要办，苏阁老实在担心待会回程路上，会出麻烦。

钱阁老闭目养神，道“张大总管自皇上在潜邸时，便与我有交情。若不是大事，他不会这般慎重。”

徐阁老对着封恒面色冷淡，此时跟苏阁老说话，却很是亲切，他道“老苏，你不用害怕。张从喜那小子敢跟老钱搭上线，那就不是一般人。他从几年前皇帝还不是太子时，身上就不干净了，要是出了麻烦，皇帝好歹还要看内阁的面子，他就不一定了。”

苏阁老叹一声“我从方才出宫后，眼皮子便一直跳个不停。”

“你有什么好跳的”徐阁老酸溜溜道，“皇帝不还点了你们家苏昌当探花吗。他想要分化咱们三个，独独挑中你给了甜头，你这运气已经不错了。”

苏阁老苦笑一声“我们家还缺这个探花吗皇帝的心思你又不是不知道，要不是家母病重，想看着阿昌高中，阿昌也不会报考这一届恩科。”天知道皇帝给的这点甜头，他付出多少才能重新得回旁人的信任。

这个话题实在让人怅然，苏阁老叹了一声，又岔开话题道“我们三个都是出身江南，也难怪皇帝会看我们不顺眼。”

“谁叫他运气不好，先帝帮他看好的几个阁臣人选全都追随先帝去了。”徐阁老挑眉道。

内阁原本当然不止他们几人，先帝临终前心心念念都是为儿子考虑，就连殡天前也安排了托孤的圣旨，可惜就是眼神不好，没看出来另外两位身子骨比他还差，先帝还没出殡，就因着守灵劳累太过，也一并跟着去了。

徐阁老拿起茶碗喝了一口茶，道“咱们好歹守住了人臣本分，当时吴王捧着金银财宝，许诺高官厚禄，要不是咱们意志坚决，太后能联合李家瓮中捉鳖，逮住吴王吗”

苏阁老见徐阁老提起大半年前伏诛的吴王，便轻咳了一声，道“话可不能乱说，吴王是叛王，咱们哪里跟他有接触了”

钱阁老突然道“皇帝对我们三人素有偏见，张从喜极少示警，恐怕真的是大事。咱们且耐下心，再等一会儿。”

钱阁老都说到这个份上了，苏阁老只得道“我就是怕那太监摆咱们一道。”

“他不敢。先前科举泄题的案子，他半点风声都没透露出来，要是这一回再这样，我把他皮给揭了。”一想起这件事，徐阁老立刻就阴了脸色。明明他没有参合，皇帝却硬是要把脏水泼到他身上，害得他丢尽脸面。

要是旁的事他也没那么被动，可科举舞弊这种事最是牵动读书人的关注，那些之前在他身边溜须拍马的官员们一个个都生怕为他说话会沾上污水。最后若不是他和张阁老翻脸，用手段逼迫于他，这一回自己没那么容易脱身。

苏阁老喃喃道“也不知道是什么事情”

不知道是不是苏阁老太过不安，钱阁老突然深深呼出一口气，心里也染上了沉重。皇帝这一回弄出了那个石刻字，他们双方之间的矛盾已然放到了台面上。等到皇帝以后坐稳了龙椅，他们三家更是只有引首就戮的份。

若不是如此，他也不会暗中谋划，想要让皇帝重归先前的状态。可只要他不想做乱臣贼子，这件事到头来，还是只能落入僵局。

钱阁老有些举棋不定，他从这一回选秀，皇帝只要了一个李家女想到以后皇室更替问题，高玉珩那不大康健的身子骨也在他脑子里转了一圈，正有一丝灵光想要抓住，便有下人敲门传话，说是张从喜带着一个小太监过来了。

一听这话，苏阁老便道“怎么还带了人”事关机密，多一人知晓，便多一份危险，这太监究竟怎么一回事。

钱阁老也觉得古怪，徐阁老以已度人，想了想，道“应该就是想摆点排场，上回咱们找他时，他还是皇子身边的大太监，现在他可是皇帝的心腹人了。”

钱阁老被这么一说，便把心里的那丝不详的感觉压下去。

天上寒月如冰，张从喜的目光从眼前三人一一掠过，在苏阁老身上停了一瞬。此时此刻，他当然知道自己是被皇帝给骗了，可钱阁老不可能让他全身而退，横竖都是一个死，他若是能从钱阁老嘴里多挖些东西出来，他外头的家人便能多得些皇眷。

张从喜心里已然有了抉择。

他滑不溜秋的，一时提及他握在手上的是个能撼动三人地位的大消息，一时又想要加钱才愿意继续谈下去，总之漫天开价，惹得内阁三人脸色都是乌漆麻黑的。

徐阁老不由得气笑道“去年户部税收上来才三千五百万两白银，张大总管一出口便要五百万两银子，也不怕胃口太大咽不下去。”

张从喜装出一幅贪财的嘴脸，道“我干的就是卖消息的差事，三年不开张开张吃三年，几位阁老可要想清楚了，机不可失时不再来，等到你们在皇上手中吃亏了，到时候再后悔莫及也没用啦。”最后一句，他拉长了声调，声线是那种太监特有的尖细傲慢，在寂静无声的夜里显得格外显眼。

钱阁老脸色也十分难看，道“狮子大开口也得掂量一下我们几家的家财，五百万两确实太多了。”

张从喜可不管这些，想着皇帝给他的任务，他深深吸了一口气，掰着手指头，道“天下皇商，十之出身江南，铜铁、盐业、茶马、丝绸、皮草、铸银、军粮军备、内廷供应，几乎都在他们手掌心中，听说他们每年都要奉上一份大大的孝敬到几位大人府上。大人们手握重权，这些年打压异己，提携自己人，收了那么多打点，如今不过是手指缝里漏点罢了。要是再推辞，就不是做买卖的意思了。”

“可五百万两也太多了，现在谁家里能藏着五百万两白银。”苏阁老忍不住道。

听到他这一句有默认之意的回答，张从喜立刻便安心下来了。

因着苏阁老还在质疑他拿了那么钱没处花用，张从喜便继续摆出一幅没得谈的模样“咱家如何花钱，就不劳几位大人惦记了。总之这个消息，五百万两一分不少。”他又对钱阁老道，“咱家和钱大人也不是第一回做买卖，哪一回骗过大人若不是事态紧急，皇帝这两日便要发难，咱家也不会冒险出宫。”

屋子里头正在讨价还价，可置身于夏夜的蝉鸣鸟叫中，每个有幸在场的人，身上都是汗水涔涔。

六部九卿十二院的长官被锦衣卫从家里秘密请到了这里，说是皇帝想要请他们看一场大戏。院子里里外外站得都是能以一敌百的锦衣卫校尉，只要有人想要出声示警，校尉的目光便立刻看了过来，到最后那些跟阁老交情不错的，也全都破罐子破摔了里屋几人被个太监摆了一道，今夜过后，朝廷肯定是要变天的，再做挣扎也是无谓之事。

魏琛升上锦衣卫百户之后便极少出现在人前。

倘若有人问魏琛现在的感受，他只能说，就跟他难以理解自家表弟为什么会突然和皇帝孟不离焦孟不离焦一般，他怎么想也没想到，张从喜居然会是内阁安插在皇帝身边的眼线。

而且就连锦衣卫都没查到的事情，皇帝居然亲自把内奸揪出来了，且这个太监倒戈相向如此利落若不是他在里间吸引了几个阁老的注意，众人听墙角也不能听得如此愉快。

这一桩桩的，都十分出乎众人意料。

他回过神来，便听到里头张从喜刻意的大呼小叫“几位大人都是历经两朝的老人了，要说五百万两银子也拿不出来，咱家是不信的。前年内务府招标，江南那边几个大盐商给阁老们供的钱就不止百万了，贩盐是大利，大人们收受的孝敬海了去了，要是还在这里跟咱家哭穷，那咱家就趁早回宫算了。”

里头一阵椅子的挪动声，之后便是钱阁老沉沉的嗓子“我给你五百万两银子，你帮我多做一件事”

什么事情

只看外头某些人面无人色的表情，便知道钱阁老出口的话有多忤逆不道了。魏琛把这些人的身份记下来，琢磨着领兵的高千户什么时候会上前敲门。

出发之前，皇帝可是把这一回参与行动的几个百户和高千户都叫过去，嘱咐一定得把这三人的表情详细说明。

魏琛觉得，若是想要迎合圣意，还是得听完全场最有效果。显然前头魁梧彪悍的高千户也是这般想的。

众人生生等到了三更天，才被一声隐忍在喉的尖叫打破了院子的宁静。

第一个掀开门帘子出来的苏阁老一下子便摔倒在地上，表情跟见了鬼一般。

这时，熄灭多时的灯笼才像鬼火一般，在院子里一一点起。

魏琛的目光划过面无表情的李太傅，转移到一干面色怪异的官员身上，心里只觉得这些大人的表情，怕是万年都难见着。

众人一片沉寂中，还是李太傅当先一步打破宁静，面无表情地算了一笔账道“正二品官月俸六十一两，每年禄米七百三十担，这五百万银子要三位不吃不喝六千八百余年才能攒出，不知道三位会如何凑出这笔银子”

李望宗说了一个冷笑话，却没人敢在这时搭话。

屋里几人面上一阵青一阵白，明明是炎热的夏夜，这三人却从心里泛起冰冷的恐惧，其中尤其最后托了张从喜多做一件事的钱阁老四肢最为冰凉，他的目光在众人身上看了一遍，有不敢跟他对视的，也有强作怒目看着他的，他心头突然一阵气血翻涌。

众目睽睽下，他就这样撑不住，撅过去了。

高玉珩从登基到现在，难得如此畅快，下朝后看着封恒眼下的黑眼圈，心怀安慰道“看来你也是一夜睡不着在等消息。”

封恒忍住摸脸的冲动，这是今日一早宋师竹特地用眉黛帮他画上的，说是皇帝被个太监背叛了，许是一夜肚子里都咽着一口血，肯定没怎么睡觉，他要是看起来太容光焕发，极有可能会得罪皇帝。

他当时想了想，也觉得宋师竹说的有道理，没想到还真的用上了，一时间也觉得有些好笑。

事情会这般顺利，其实也出乎封恒的预料。他当时跟皇帝一块商量计划时，本是想着能从眼线手里得到阁老的把柄便足够了。

毕竟能成为皇帝的贴身太监，身上不知道有多少个心眼，封恒就不信这些人会不为自己留后路。

当时皇帝的想法与他一拍即合，可事情施行起来，却跟如有神助一般，进度飞快。封恒听着高玉珩跟他讲述昨夜和今日的种种事项，便觉得皇帝的运气，其实也不差自家娘子多少了。

他笑道“恭喜皇上得偿所愿。”

因封恒官职低微不能上朝，高玉珩在复述同时，心里其实又爽了一遍，他高兴地在屋内走了好几圈，听着他这句话，便过去拍了拍他的肩膀“这还得算你一半功劳”

“臣只是溜溜嘴皮子罢了，关键还是皇上稳得住。”封恒拍了个马屁，风趣道，“后面让大臣们围观惨案发生，这种事以臣的胆子是绝对不敢想的，还是皇上本领高深。”

高玉珩不禁笑出声来，笑完之后又觉得封恒实在是他的福星。别看过程这般顺利，可若不是封恒得老天示警，一步步走在人前，现在一肚子憋屈打结的人许就换成他了。

别的不说，他从没想到张从喜居然好几年就和钱阁老有钱财交易，当时徐家在宫里有个徐贵妃，深得他父皇宠爱，他虽然是中宫嫡子，可母后与父皇感情平平，而徐贵妃所出的皇兄又几乎得到了整个内阁的支持，就连他自己当时都觉得父皇不一定会立他为太子，张从喜对他没有信心也是正常的。

可没想到众人都猜错了父皇的心意。高玉珩这辈子遇到的最大的一件好事便是成为太子，第二件就是当时在李家听了封恒和太傅的墙角。

想到封恒梦里头，自己居然被人逼着下罪己诏，高玉珩便觉得他今日早朝上的乘胜追击，真可算得上是否极泰来了。

他实在高兴，又略说了一说如何处置几个阁老的事情，留三人一命，抄家贬职，女眷革掉诰命，令二十年内不准进入京城。

“便宜他们了”因着不能把这三家人都给收拾了，高玉珩心里还有些不甘心，他阴着脸色道，“当时吴王谋逆案中，母后为了稳下内阁，曾许诺各欠他们家一个人情。今日一早钱夫人、徐夫人、苏夫人便入宫跟母后提起这件事。”

因着知道封恒也是了解内情的人，高玉珩并没有多提，可表情还是不爽。

钱阁老最后让张从喜办的事委实破了高玉珩的底线，他冷笑了一声，想着昨夜高千户的转述，想引他宠幸宫女，留下一个能让内阁放心支持的血脉后代。皇家子嗣的主意也是他想打就能打的

这等赤果果的算计，高玉珩一听到立刻就想把他们千刀万剐了，可皇家说话一言九鼎，他也不愿意坏了他母后的威信。

封恒才知道还有这段前情。就算是个普通男人，也不能容人对自己的儿女后代指手画脚，何况是皇帝。他摇摇头，道“即使能保住性命，以后他们也难再起来。”

高玉珩恨恨道“朕回头就写一份密诏放到宗庙里，凡是我高家子孙，不准再起用这三家人。”

他说完之后才看向封恒，高玉珩不是一个喜欢欠人情的皇帝，前头若不是天灾之事不好示于人前，太傅又坚持封恒进入仕途不到三月，一飞冲天容易惹人口实，他早就给封恒升职加俸了。

说起加俸的事情，高玉珩想起什么，又解释了一句，先前封家献钟方的功劳为何一直没有下发，他便是想着能攒一攒，给他提个品级。

封恒心道，总算知道原因了。宋师竹昨夜就在一直在念叨，说是黄氏和封慎的赏赐都在路上了，他们这边却连个水漂都没见着。

见着高玉珩实在想赏他，封恒想了想，便道“臣妻一直希望能进宫参加迎后大礼，皇上要是奖赏臣，不如便成全了臣妻的心愿，赐臣妻宋氏一个诰命。”

迎后旨意今日下发，大典不日便要举办，宋师竹还不是外命妇，进不了宫闱。虽然她一直没说，可她和李随玉那般要好，怎么会不想进去观礼。

想起李随玉曾经说过她和封夫人的事情，高玉珩也能理解封恒为什么提出这样的要求。他对这位封夫人也是极有好感。无论是揭发李家船下藏有刀剑，还是揪出大驸马在后宫塞人的事情，一一都是对皇家有利的事情。

想到这里，他立时便应了下来，封恒是从六品修撰，他想了想，给宋师竹封了个正五品宜人，正好卡在了能进宫的资格线上，又想起封恒的母亲只是七品孺人，好事成双也给她提了两级，到时候婆媳都能一块进宫参加典礼。

宋师竹还不知道封恒给她讨了个诰命，只是她总算明白封恒昨夜故布的疑云是什么了。

一夜之间，内阁三个阁老全军覆没，都被投入诏狱中，这等大事，一出现就媲美天灾示警的大新闻。

就连宋文朔和宋二郎当日下衙回来之后，也忍不住想要过来和封恒分享感慨。

宋师竹说封恒不在，宋二郎还有些可惜。

这些日子封恒与他上衙路线不同。封恒经常获召进宫，宋二郎却还是如常在翰林院办公。他问道“妹夫最近一直在御前听用，就没有听到什么风声吗”

宋师竹一早上到现在，都觉得这个新闻让人始料不及。皇帝居然利用一个梦里的细节，便一锅端把内阁给解决了。

内阁的血条这么薄吗

宋二郎听出了她的意思，白了她一眼道“那可是人赃俱获的场面。今日翰林院里，杨掌院一直有气无力说不出话呢，昨夜也不知道听了多少大逆不道的话。圣上手段莫测，无人敢在此时逆其锋芒。哪还有人敢为他们说话”

他敢打赌，一早上整个京城衙门里头，最大的新闻便是这一件了。尤其是那些自家衙门长官有幸参与昨夜墙角事件的人，一阵眉来眼去是最少的，估计下衙之后都得跟他一般聚在一块互相讨论。

宋文朔的感慨比较含蓄，不过也是道“这些日子真是一波未平一波又起，幸得皇上得天庇护，否则还真是让小人钻了空门。”

“小人就是小人，那些邪魔外道的行径哪里能逃过老天爷的法眼。”宋二郎摇了摇扇子，又笑着对宋师竹道，“多得竹妹妹惦记，我娘昨日听了你带过去的消息之后，晚上都多吃了两碗饭。”

实在是内阁这件新闻让她开了大眼界，宋师竹想了想，才意识到宋二郎说的是大驸马要遭殃的事情。

不能怪她一时间反应不过来，两件事比较起来，真是大巫见小巫了。

宋二郎对着宋师竹风度翩翩、诚心诚意地作了个揖。

这阵子他在翰林院里也结识了好些人，宋二郎厌恶宁家的事从来就没有掩饰过，那些人虽然不知道他们之间有些什么过节，可有关宁家的新闻还是一阵阵进入他耳朵，可就是这样，宋二郎也不知道章太后居然已经把大驸马给收拾住了。

自己着意打听一无所获，堂妹出门一趟便得了好消息，宋二郎虽然郁闷，但也不是不知好的人。

宋师竹看着自家堂兄耍宝，心思却还一直在内阁身上，她心里有些觉得这件事进行得还真是容易，不过皇上能扫除掌权路上的拦路虎，对支持皇帝的人来说，也是一件好事。

最近的大事发生太多，各家有各家关注的重点，宋二郎笑看着宋师竹脸上的喜色，笑道“竹妹妹以后的好日子要来了。”

姻亲间一向一荣俱荣一损俱损。宋二郎自然不会嫉妒封妹夫这段时间的风头，反而希望他能走得更稳当一些。

“堂兄的好话，我最爱听了。”宋师竹笑纳了宋二郎的吉祥话，最近的好事一桩桩的来，她心里也觉得自家可能要起来了。

有太后在一旁保驾护航，大伯子一家极有可能为子孙后代挣下偌大一份家业。另有这件功劳在手，封恒只要一步一个脚印踏实往下走，以后仕途上应该能够一路平顺。

宋师竹沉浸在美好的幻想中，回过神来便听到她要成为诰命的事。

里屋灯火明亮，封恒沐浴之后，一出来便看到她还飘浮在天上的梦幻表情。

封恒凑过去亲了亲她的脸，其实若不是接旨需要提前通知，封恒还真想着看看宋师竹被冲击之下、惊喜得无以复加的笑脸，肯定更好看。

最近天气太热，屋里头换了一张竹子做的架子床，宋师竹被封恒拉到床上，终于记起来问道“你告诉娘了吗”见封恒点头，她才露出一个笑表情，道“这应该就是母以子贵，妻以夫荣了”

封恒把她抱在怀里道“是夫以妻荣，所有事情都是因为你才有了改变的时机，这个诰命是你该得的。”

因着封恒的神色和表情都很认真，宋师竹在他唇上亲了一口，笑“咱们一半一半的功劳。”她只不过是做了个梦，若不是封恒能取信于皇帝，她这些话说出去，非得让人当成疯言疯语不可。