陆士仪将脑袋枕在王夫人的腿上，喃喃地说：“娘，女儿绝不比男人差，等您和爹年纪大了，我来奉养你们。”

王夫人轻轻抚摸她的头发，笑道：“这么大了，还跟娘撒娇呢！嗯，你说的话娘都记在心上，以后就靠你啦。”

然后她感叹起来，“宗族的人劝我跟你爹，说什么女儿出嫁，没有兄弟做靠山，会吃亏，我是不信这个话的，我跟你爹就能给你们做靠山，待你们在夫家站稳脚跟，哪里需要靠什么兄弟，全都是鬼话，若是那兄弟不争气，甚至还会拖累你们。娘能有你们姐妹三个，已经知足，你们都是好孩子，我时刻都感激老天爷赐给我的这份福气。”

陆士仪心里暖暖的，扯着王夫人腰上挂着的璎珞玩儿。王夫人问道：“袁安之与红蕊的事情你打算怎么处理，至少要先给娘交个底吧？”

陆士仪坐起身来，伏在王夫人耳边轻轻说了几句，王夫人笑道：“我儿聪明！”

陆观从政事堂回来，见她们母女俩亲亲热热靠在一起说话，笑道：“果然是女儿跟母亲关系更好些，仪儿在我面前就很少这样撒娇。”

陆士仪站起来，给陆观斟了一杯茶，笑道：“爹爹，请喝茶！”

王夫人飞了他一眼，嗔怪地说：“我与仪儿说些母女间的私房话，连这你也要吃醋？”王夫人今年不过四十出头，保养得当，看着才三十多岁的样子，风韵犹存。

陆士仪看着父母打着眉眼官司，心里偷笑不止，忙说：“爹娘，女儿有事先告退了。”

女儿走后，陆观握着王夫人的手，问道：“夫人，今日在家做什么呀？”

王夫人顺势靠在他身上，与他说起话来。

陆士仪回了房，红蕊过来伺候。她现在看红蕊倒有几分意思，想知道这妮子跟袁安之到底是打算怎么做。

红蕊把屋里伺候的其他小丫头们都交出去，然后关了门，低声道：“小姐，我今日出门遇到袁公子，袁公子让我交给您一封信。”她从口袋里掏出一封皱巴巴的信来。

陆士仪展开信纸，袁安之的字写的还不错，看来字如其人是骗人的。袁安之在信上诉说思念之情，与她一日不见如隔三兮，还赋诗一首，以表衷情，最后再次写道，因为太过想念她的缘故，茶饭不思，人也清瘦了许多，希望她能怜惜他，救救他的命，因为再见不到她，他就要相思而绝了。

陆士仪不厚道地大笑起来。红蕊不识字，看不懂，问道：“小姐，袁安之信上说了什么？”

陆士仪的脸板下来，变了脸色，道：“没什么。”

红蕊不知她为什么突然生气起来，小心翼翼地说：“小姐，袁公子约您后日酉时，在乐安茶坊见面。”

陆士仪只说知道了，但去没去却没有说清楚，红蕊不敢再问。

红蕊变心，陆士仪开始有意将她支使去干别的活，屋里伺候的事情交给绿梅与黄莺。红蕊以为小姐这样安排是方便她出府，心里更是喜滋滋的。

到了袁安之约定见面的日子，红蕊再次提醒道：“小姐，今日乐安茶坊的事情您可别忘了啊。”

陆士仪愁眉苦脸地说：“唉，红蕊，我正要跟你说这件事呢，今早我去给母亲请安，言语中不小心带了点话出来，母亲知道了袁安之的事情，她是不大同意，想着等父亲回来告知父亲。如今我也不知道该怎么办，母亲还说要发卖了你，我苦求她才松口，只是父亲那边我就实在不知该怎么说了。”

红蕊吓得魂飞魄散，“小姐，这可怎么办，你要救救奴婢呀！”

陆士仪摇摇头，“事到如今，我也不知道该怎么办，母亲还说要罚我，我是泥菩萨过江，自身难保。”

红蕊瘫倒在地上，王夫人治家严厉，曾经有那不长眼的婢女仗着有几分姿色往大人跟前凑，被她直接给发卖了，并不是卖给普通人家做奴婢，而是直接买到窑子里去。红蕊浑身发冷，实在不敢想象等待自己的是什么命运。

陆士仪再添了一把火，“如果母亲将这事儿告诉了父亲，只怕连袁安之也讨不了好，父亲必定会怒火中烧，袁安之在这京城还怎么立足？”

红蕊咚咚咚磕起头来，哭着说：“小姐，我服侍你这么多年，求你救救我啊。”

陆士仪想了想，道：“我实在没有法子，不如这样，你今日偷偷出府一趟，去见见袁安之，问问他的意思，或许他有什么好办法。”

红蕊眼里冒除一丝希望来，“您说的有道理，奴婢这就去找袁公子。”她爬起来就想走。

陆士仪拦住她，“你现在这样子出府不好看，先洗漱收拾一番再去吧，我父亲到晚上才回来，还有时间呢。”

红蕊回了屋子，洗脸换衣服，同屋的绿梅看了她一会儿，才说：“红蕊姐，趁着这个机会逃命吧。”

红蕊警惕地望着她，绿梅道：“你晚上睡觉说梦话，我都知道了，我告诉了小姐，小姐让我不要声张出去。事情我都知道了，你撺掇着小姐与袁安之的事情，等大人回来必定不会饶过你与袁安之，我们相处了这些年，我不忍心你就此丧命，所以才说出这话来。”

红蕊道：“可是小姐让去问问袁公子的意思啊？”

“你别犯傻了，袁安之一个落榜的举子，我们大人是当朝宰相，轻轻一碾，就能让袁安之的小命。你去找他能有什么用，还不如你们两人趁着这个机会逃出去，找不到人，等日子久了，大人与夫人应该就不会追究了。”

红蕊一听果然是这个意思，道：“好妹妹，患难见真情，日后我发达了必定忘不了你。”

绿梅忍着恶心，说：“先不要说这样话，快点收拾点衣服与金银细软吧。”她心里越发鄙视红蕊，这样一个背主的丫头，真是让人厌弃。

红蕊很快就收拾好了，绿梅拿出一个小包裹出来，情真意切地说：“离了府，处处都是要花钱的敌法，你我姐妹一场，这些东西是我这些年攒下来的，你先拿着用。”

红蕊的眼睛红了，“好妹妹！”

绿梅把包裹塞给她，“快走吧，越早就越好。”

红蕊抱着包裹，假装说这是小姐让她拿去送给礼部侍郎周家小姐的，顺顺利利地出了陆府。