第一人格的赤司征十郎是个很优秀的人。

他很温柔，也很关切同伴。对自己的队友会用上敬称，也会在训练结束后体贴地说一声“大家辛苦了”。领导力与谋略力不逊从前，还多了一分平易近人。

虽然不太习惯，但对于洛山篮球部来说，这样的赤司也没什么不好的；至少，不用随时随地战战兢兢的，担心自己的不力会惹恼赤司，引来生不如死的惩罚。

但对于佐藤泉来说，这样的赤司并不适合她。

他又温柔，又平和，对谁都很好，这让泉很不习惯。

而且，现在的赤司好像也感染了黑子病毒，总是会说出一些本来只有黑子才会说的话――譬如建议泉去练习弓道寻找爱好。

从前的他总是想把佐藤泉留在自己身边，就像是豢养了独属于自己的笼中鸟一样。而现在，他欣然打开了笼子，让养在笼中的翠鸟飞出去享受自由，并且也为之感到愉悦。

花了小半个月，佐藤泉才清晰地意识到，她所喜爱的那个赤司征十郎已经不见了。现在的这家伙，是不会理所当然地说出“只要是你做的就是对的”这样的话来的。不仅如此，他还会温柔地纠正她的错误――譬如，不要拒绝和朋友交往，不要总是自己一个人行动。

那以后，佐藤泉就退出了篮球部。

喜欢的人已经不在了，那留在篮球部也没有意义了。

大概是赤司的变化，让她也有了自暴自弃的想法。于是，她干脆把自己最真实的一面告诉了黑子哲也。那时候她是这样想的――“反正也不会有更糟糕的事情了”。

黑子应该是个很正经的人吧。

会讨厌自己的吧。

会放弃继续和她来往的吧。

结果，黑子哲也还是和原来一样，给她发消息、打电话，甚至特意寄礼物来京都。信件和消息里没有只言片语提到她的过去，只是说一些“篮球”或者“考试”之类的东西。

深冬降临，新年到来。这又是一个独自度过的新年，无论是除夜还是初诣，她都独自一人度过。第三学期结束后，她忽然接到了弟弟佐藤和树的电话。

“喂，泉，我也要去帝光读书噢，入学式的那天你来观礼吗”

“帝……帝光”

听着佐藤和树的声音，泉忽然意识到她的弟弟也到了中学入学的年纪。而且，好巧不巧，他也要去帝光就读。听他字里行间的叙述，从小就在训练棒球的他竟然想要在中学加入篮球部。

这是……虹村修造遗毒深厚！

虽然那一天是上课的日子，但泉还是请了假。入学式上有家长来观礼是一件很值得炫耀的事情，但佐藤家除了她就没有人会来和树的入学式了――他们的父亲可是一位大忙人，而和树的母亲则在国外旅游。

帝光中学和几年前她入学式的模样差不多，学生们的制服也是同一个款式。开学这一天热热闹闹的，往来的新生络绎不绝。

作为一年级的佐藤和树兴冲冲地跑去篮球部的摊位前拿了入部申请书，结果却被告知“没有两年篮球经验的人只能从三军练起”，和树为此很是气馁。

“和树君不喜欢棒球了吗”泉问。

“棒球那么简单，很无聊啊。”和树回答。

“篮球其实也很无聊。”泉说。

“那不一样啊，泉不是喜欢打篮球的男孩子吗几个男朋友都是打篮球的。”和树振振有词。

“我……”泉哭笑不得：“打不打篮球并不重要啊。”

“等我长大！”国中一年级的小朋友故作帅气地如此说：“等我成为日本第一的篮球队员！”

把国一小朋友推推搡搡地按进了教室，佐藤泉走出了帝光的校门。既然来了东京，她决定索性就去诚凛高校看一下――这支足以打败第二个赤司的队伍，她还没有细细地看过。

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“佐藤……”

“火神竟然认识这么可爱的女孩子！”

诚凛高校的体育馆里，男生们吵吵嚷嚷的声音不绝于耳。已经二年级的火神大我蹲在篮球架下，手里的三明治都惊得差点掉下来。

“你怎么来了找黑子吗我记得已经两个月没见过你了吧”火神问出了一连串的问题。

“今天参加了弟弟的中学入学仪式，难得回到了东京，索性就过来看一下。”她回答。

队长日向顺平的目光忍不住含上了一点怀疑。

虽然升上了三年级，但因为战力不足，日向依旧留在队伍里担任队长一职，还好三年级刚开始的学业也并不忙碌。

他用谨慎的目光注视着佐藤泉，声音幽幽地说：“火神竟然认识这么可爱的女孩子为什么我们都不知道――”

用“可爱”来形容也有些不够。

用“美人”来描述也差了些什么。

虽然同样穿着高中的学生制服，她却像是从荧屏里走出来的人，不小心就能将别人的目光吸引走。

“其实，我是来找黑子的。”她竖起一根手指：“黑子君在吗”

“在啊――”日向僵硬地扭过头去：“黑子，又是找你的――”

桐皇的桃井五月经常来找黑子，他们已经习惯了。黑子哲也这家伙虽然没存在感，但意外地竟然很受大欧派女生的欢迎。

丽子疑惑地嘟囔了一声：“她是谁怎么感觉有些眼熟”

“我吗”泉听见了，温温雅雅地说：“黑子君的女朋友。”

“噗――――”