钱大娘懵然呆滞，受惊不已地回看萧婉，眼泪还悬在眼眶没来得及淌下来。

在场所有人都静默了，有的在惊奇，更多的则是在怀疑自己的耳朵是否听错了。

宋氏的反应比所有人都慢，等到大家全然安静下来后，她才愣住了，茫然又惊讶地看一眼钱大娘，再看向萧婉。

“韩捕快可是在玩笑”宋氏声音沙哑，几近失音。

“当然是玩笑” 钱大娘尬笑一声，忙拉住宋氏的胳膊道，“必定是韩捕快见你太伤心，故意说这话让你分神。”

宋氏点了点头，对钱大娘的话仍旧顺应。

萧婉没理会钱大娘，只问宋氏“前日傍晚，我派人告知你孩子已经身亡，凶手正在排查。你将此消息告知谁了”

宋氏扭头看向钱大娘，“只告诉她了。”

萧婉料到如此，宋氏出了名的本分，不愿与外人来往，哪怕与夏家亲族来往都只在门口接物。如今她身边亲近的人就只有钱大娘。

钱大娘忙道“这事确实是她自愿告诉民妇，可可这跟林儿的死有何关系”

“跟夏林的死确实没关系，但跟尸体的出现有关系。”萧婉凝看钱氏，加重语调，“我说的可对”

钱大娘像被人突然泼了一头冷水一般，浑身哆嗦了下，接着就磕头哭着喊冤。

“这无缘无故的，我杀她家可怜的孩子作甚，造孽啊，我岂能干出这等事”钱大娘哭喊声比程文更大，甚至激动地拍地。

萧婉被钱大娘过于尖锐的喊声刺到耳朵，微微蹙起眉头。

陆学察觉到萧婉的异状后，一脚踢在钱大娘身上，呵斥她噤声。他立即命令问天、问地看着钱大娘，若再敢出声，就狠狠掌嘴。

钱大娘吓得只得乖乖躺在地上，紧闭嘴憋着。

韩温身长如玉，矗立在原地，对于这一切充耳不闻。即便他摆出这副冷淡样子，仍把周围几名围观的妇人瞧得红了脸。

今天不知是什么好日子，巷子里居然同时来了两名高官，一个比一个好看。那姓韩的小捕快瞧着也俊俏，就是长相稍显阴柔了些，不过正有人喜欢这口，也是不错的。

萧婉在钱大娘跟前踱步，跟她细数她身上的几处疑点。

“宋氏姿容上佳，无心改嫁。你年近四十，有子两名，儿子正到了论婚的年纪。

据宋氏交代，其子夏竹十分懂事。事发当日，她与你在观内大殿上香不过片刻的功夫，儿子未吵未闹，人就悄无声息不见了。事后，府衙衙差进行了两次排查搜索，都没有找到任何有用的目击人证和线索。”

“在如此短暂的时间内，凶手如何这样巧妙地抓准时机，在闹市中抢走孩子而不怕孩子哭闹、惹人注目当然不排除真有眼疾手快的陌生人，迅速把孩子打晕，在非常运气好的情况下扛走孩子而丝毫未被路人发现。但这个可能性太低了，更多的可能是他被自己熟识的人带走。”

“我询问宋氏时，她自己都不记得媒婆给她说亲的那些人，都叫什么，做什么，家里情况如何。你却记得清清楚楚，已然不像是一个单纯热心肠的邻居。”

“为了确定我的怀疑，我命人将孩子身死正在排查凶手的消息告知宋氏，并派人监视你一家的行踪。做贼心虚者果然在得知消息后坐不住了，不仅去确认尸体，还想方设法摆脱自己的嫌疑。

昨日你的长子穆大壮赶早从城外扛了一袋东西回来，这里面是什么，想必就不用我再多说了。”

在场众人这才恍然明白过来，原来杀人凶手确实是钱大娘，不光是她，还有她儿子瞧着她这人面相挺憨厚的，真没想到会有此等歹毒心思，真叫人惊骇。

张英接着补充道“尸身已经死亡近二十日，如果一直被藏在这草垛里，在这种人来人往的巷子里，早在前些日便会因恶臭被人发现。再者，谁会在杀人之后把尸体一直藏在自家草垛里不移走岂不是坐等着让人发现此等移尸诬陷的手法太过拙劣，简直在侮辱府衙的仵作。”

钱大娘彻底不辩解了，恐惧地浑身瑟瑟发抖，整个人几乎窝成一团贴着地面，恨不得钻进土里躲藏。

“真是你”

宋氏不敢相信杀死自己儿子的人居然是钱大娘。她平常那样好心地照料自己原来都是假的。宋氏见到钱大娘不解释不吭声，气得疯狂捶打钱大娘。

“你倒是说话啊，为什么为什么这么狠心林儿只是个孩子他才六岁”

众人纷纷痛骂钱大娘，更有人拿石子丢她。

钱大娘抱着头哆嗦哭着，谁都不敢看。

韩温命人将钱大娘押送至官府受审，

随后，钱氏的丈夫穆长富以及长子穆大壮、次子穆二壮都被押送至堂上，另有一件移尸的麻布袋作为证物呈上。

父子三人中，只有穆长富一人发懵不知为何，穆大壮和穆二壮都在战战兢兢害怕。

一声惊堂木下，钱氏与穆大壮、穆二壮先后交代了犯案经过。

穆大壮正当血气方刚的年纪，时常会隔墙见到姿容秀美的宋氏。时间久了，他就起了思慕之情。他朝思暮想两年之久不曾断过心思，后来他实在憋不住了，就告知其母钱氏。钱氏起初嫌宋氏带着儿子是个拖累，并不愿意，但耐不住穆大壮整日磨她，还说娶寡妇进门会省下聘钱，他都愿意留着给二弟用，他不计较。钱氏知道他脾气倔强，偏要一条路走到黑，再念及宋氏确实是个好女人，省钱也确实是事实，最终就松口同意了。

“去年十一月，民妇本想亲自去跟宋氏说亲，刚好见到有媒婆被她骂走。听她说不想改嫁，只一心想养好儿子，民妇便没敢开口。回去告知大壮后，他就撒脾气摔东西，死活就是不死心，我只得劝他从长计议，慢慢感化她就是。

后来还有几次媒人说亲，竟有几个比民妇家境况更好的。大壮都紧盯着，一一把这些人情况讲给民妇，催民妇快些。他怕哪一日她突然改口，应了别人的亲事。”

“民妇几次三番试探宋氏，得知她因孩子就是不愿改嫁后，再算劝大壮死心，他仍旧不愿。情急之下，听他说要是没夏林那孩子该多好，民妇就此生出一个主意。这孩子没了，不仅少了一个拖累，还能让大壮顺心如意娶到漂亮媳妇儿，此后我只等着抱孙子”

“畜生你们怎能如此狠心我便是没儿子也不会嫁给你们这样禽兽的一家”宋氏眼泪几乎哭干了，若非身侧有张英的搀扶，她早已瘫在地上爬不起身。

韩温依旧面容冷静，待张英搀扶走宋氏后，他淡声让钱大娘母子三人继续陈述。

没有愤怒，没有指责，根本就没有任何情绪，但声音仿佛就如同一把冷冰刃横扫过来，紧逼着钱大娘母子的脖颈，叫他们三人不得不乖乖招供。

“民妇便叫上了二儿子，一起商议了杀害夏林的法子”

“那日娘亲和宋氏去道观上香，草民跟二弟就跟在后头。趁着他们进殿的工夫，我和二弟就用九连环哄走夏林，在道观后的竹林里将他掐死，装进米袋里背到城外去埋了。”穆大壮供述道。

穆二壮只觉得自己的冤枉，哭着求饶道“这都是我娘和大哥的主意我是迫不得已被叫去的，我可不想杀那孩子，是大哥动的手”