顾轻言不知程昔为何突然对自己如此冷淡，还以为是自己哪句话说错了，惹得表妹不高兴了。遂伸手拦道：“你怎么了？好端端的怎么突然不高兴了？是不是我哪句话说错了？”

“没有。”程昔回道。

顾轻言更加疑惑不解，明明程昔就是一副不高兴的样子。他拍了拍后脑勺，不知该如何去讨心爱的姑娘欢心。又不甚会说甜言蜜语。想了想，才叹道：“表妹，你是有什么心事么？还是有人欺负你了？”

程昔摇头，一副拒人于千里之外的模样。只不冷不热道：“表哥，虽然我们是表兄妹，可是男女之妨不得不守。以后你还是别私下里找我了，让人瞧见不好。”

顾轻言道：“我定然不叫你名声受损，可我现在就想问问你，到底怎么了？”

程昔不答，转身就走。身后顾轻言唤她，“表妹，表妹！”

她一次都不肯回头，甚至连脚下都不顿一下。造化弄人，明明自己已经慢慢有点喜欢顾轻言了，怎么半路杀出了一个嘉清郡主。

得不到的东西，一开始就不要肖想，以免日后伤心的是自己。

程昔回了院子，没多大一会儿紫晴就打外头进来，随行的还有一个小厮。一见程昔的面，立马跪地道：“问表姑娘安，小的奉大公子的命，给表姑娘送东西来了。”

“我不要，你回去罢。”程昔连看都不看，直接拒绝道。

这小厮无法，回去又不好交差，只得哀求道：“求表姑娘宽容一二，小的就这样回去了，真的没有办法交差啊。小的上有七八十岁的老母，下有七八岁的女儿，真的不能丢了这份差事。表姑娘人美心善，定然不会与奴才们为难。”

程昔道：“能不能交差那是你的事情，收不收是我的事情。你若是因此丢了差事，或者受了责罚，怎生能怪我。不该是你们大公子苛待下人么？”

这小厮被程昔几句话说的哑口无言，伸手擦了擦脑门上的虚汗，战战兢兢道：“表小姐……”

“行了，我倦了，出去罢。”

紫晴一听，立马上去搀扶程昔，见那小厮还是不肯走，遂板着脸斥道：“你怎么回事？我家姑娘让你出去，没听见？

”

这小厮赶紧应是，赶忙下去了。

紫晴将程昔搀扶到内间，见程昔一副愁眉不展的样子，忍不住轻声问道：“姑娘，您到底是怎么了？可是和大公子吵架了？难不成他欺负你了？不行，奴婢这就去告诉老太太，让老太太给姑娘做主！”

说着，紫晴就要走，程昔赶紧拦住她，轻声道：“没有的事，他哪里就能欺负我了。不过是我自己心情不好罢了。”

紫晴半蹲下来，攥着程昔的手道：“姑娘，说句不知分寸的话，奴婢自小伺候着您长大，一直把您当自己的亲妹子。万万不肯教您受了委屈。您要是有什么委屈，也尽管跟奴婢说一说。奴婢上刀山下火海也会保护姑娘的，定然不教姑娘受半点委屈。”

程昔心里感动，爹娘相继离世之后，父族又没什么宗亲，血缘关系也淡薄。唯有紫晴一直陪在自己身边不离不弃。

“我没什么事，你放心好了。”

※

沈府派人来了好几回了，说是要亲自登门赔礼。顾老太太最是疼宠顾明潇这个孙女儿，也是顾及顾家的颜面，哪里肯给沈家好脸色。直接让人拒绝了。

一来二去，沈家的当家主母宋氏也受不住，两家从前关系那么好，怎能为了这种事情就生了嫌隙。听说是关起门来狠狠教训了一顿沈青舟，具体怎么样，程昔也不得而知。

顾明潇被顾斐当众打了一个耳光之后，刚开始没什么要紧事。不曾想后半夜就开始发了高烧，换了好几波大夫来，就是退不下热。在床上躺着，满脸大汗，嘴唇都被烧得起了一层白皮。就连梦里也不甚安稳，嘴里一直念着：爹爹不要打我，哥哥救我，哥哥。”

秦氏听得肝肠寸断，早就哭过好几场了。老夫人那里也是死催活催，让管家赶紧再找个医术好的大夫过来，也很是心疼。秦氏怕老夫人身体吃不消，遂让丫鬟婆子们好生伺候着，自己则是守在顾明潇跟前。二房的蒋氏也不好坐视不理，赶紧陪在顾老夫人身边安抚着。

程昔得了消息，自然是要去探望的。她才一踏进门槛，就听见秦氏在低声啜泣。自己这个舅母平时看着很是要强，又是大户人家出身，很是知书达礼。平时从不见她如此模样，想必是心疼顾明潇心疼得狠了。

她不免又想起了自己的亲娘，如果娘还活着的话，不知道现在程家是何光景。

“昔儿过来了啊。”

秦氏擦了擦眼泪，拉着程昔的手坐下，勉强笑道：“你是个好孩子，平时跟明潇走得又近。那日舅母没来得及谢谢你。”

“舅母言重了，都是大表姐维护我多些。”程昔温声开口，又瞧了床上的顾明潇一眼，问道：“大表姐好些了没有？”

秦氏又落了两行泪，捶胸叹气，“一直高烧不断，梦里都在念着胡话。我们明潇性子又倔，跟她哥哥一模一样。可怜了每次都是我的明潇受委屈，还不如合离算了，不想再受这个委屈。”

程昔一听，惊了一下，很少听闻勋贵人家有主母主动要求合离的。不过听说秦氏的娘家也是大户人家，想来合离也不是什么难事。只不过就可怜了顾轻言和顾明潇以后就没有父亲了。对顾明潇的婚事，以及顾轻言的仕途都会产生不好的影响。

“舅母快别这样说，舅舅只是受了小人蒙骗。眼下白姨娘已经被赶去了庄子，二表姐也不敢再出来兴风作浪了。咱们不如想些法子，赶紧让大表姐好起来。”

秦氏点头，也是一时气恼才提了合离。她是当人母亲的，时时刻刻都会替自己的子女着想，眼看着顾轻言的仕途正起步，而顾明潇也到了议亲的年龄。若真是合离了，恐怕对两个人都有影响。

门外突然传来脚步声，两个人一齐往外瞧去，就见顾轻言大步走了进来，身后还跟着一个大夫。

“娘，我找了御医过来给明潇看病。”

秦氏一听，居然是御医，赶紧给人让了位置。程昔不免多瞧了顾轻言几眼，见他眉头皱得紧紧的，一双眼睛始终没移开过顾明潇，脸上的心疼几乎要溢了出来。

程昔抿了抿唇，侧过脸去，没再看他。

“王太医，我妹妹的病情怎么样了？”顾轻言见太医起身，连忙凑近身来，急声询问道。

王太医叹了口气，捋着花白的胡须道：“顾大小姐这是惊吓过度，又染了风寒，这才导致高烧不退。”

“可有法子将热先退下去？”

王太医道：“这样吧，顾小将军，下官先写个药方，定时让人给顾大小姐灌一帖药，如果还是高烧不退，那下官也没有办法了。”

闻言，秦氏又大哭了一场，一下歪倒在床边，抱着顾明潇哭道：“我的明潇啊，怎生就受了这么大的罪，你要是有个三长两短，你让娘怎么活啊！”

顾轻言听得心里烦躁，忍着火气同王太医道：“那就有劳太医了，不管是什么药材，一定要按照最好的配。只要能救我妹妹，什么我都能答应。”

王太医应是，这才写了一张药方。顾轻言赶紧让下人下去煎药，这才让管家将太医送出府。他一手挑开珠帘，见顾明潇脸色苍白的躺在床上，眼眶一热，赶紧望了望天。

程昔忍不住宽慰他道：“表哥别太担心，大表姐一定会没事的。”

顾轻言没说什么，待丫鬟将药送了过来，亲自抱着顾明潇，一勺一勺吹凉了往她嘴里送。

顾明潇烧得脸色绯红，意识不是特别清晰。只茫然地问：“是哥哥吗？是不是哥哥？”

“是哥哥，明潇别怕，有哥哥在，哥哥保护你。”顾轻言温声哄她，见药汁灌不下去，微微有些急了，像是哄孩子似的，“明潇乖，你最听话了。哥哥喂你喝药，喝了药什么病都好了。没人再敢打你了，哥哥护你。”

秦氏忍不住，直接冲到外间哭了起来。程昔赶忙跑过去安抚她，才安慰了两句，不曾想顾斐大步跨进门槛，急冲冲的往里间走。边走边问：

“怎么回事？到底怎么回事？明潇怎么了？明潇呢？”

秦氏现在看都不想多看顾斐一眼，闻言也不回答直接扭过一边去。

顾斐见没人应他话，径直走进里间，没曾想就被顾轻言一下子拦住了。他眉头一皱，怒斥：“顾轻言，你想做什么？还不赶紧让开！”

顾轻言沉着一张脸，并不肯让，只冷冷质问，“人是你打病的，你现在还来做什么？是想看看明潇被你吓成了什么样子？爹，你有什么气，只管冲着我一个人来，你要打要罚，我顾轻言连眉头都不会皱一下。可是明潇不行，我不许你动她！”

顾斐也是听了府上下人禀告，这才知道明潇病了。也管不了衙门里有多少公务，赶忙乘着马车回府。连官服都没来得及换，十万火急的跑来牡丹院，就是想看一看自己的长女怎么了。

可没曾想却被自家儿子拦在外头，还疾言厉色的质问他。当场就来了火气。一耳光抽了过去，冷冷斥责道：“顾轻言，你反了天了！这是你跟父亲说话的态度吗？这个家只要有我在一日，就没有你说话的份！还不快给我让开！”

顾轻言脸被打得侧过一边，舔了舔唇角，尝到了一丝腥甜。他也不甚在意这点伤痛，只嘲讽地笑道：“爹在朝廷上向来与世无争，同谁都不起争执，一副老好人的样子。想不到啊，回了府上居然对自己的亲生儿女又打又骂。爹，您可真让我好生敬佩。”

秦氏生怕父子两个再吵了起来，赶忙去拉顾轻言，“轻言，快别说了，这是你父亲，你怎能同他这般说话？还不快些认错。”

顾轻言道：“我没错，反正父亲看我也不顺眼，不如我就搬出去自立门户罢。”

一句话立马又惹恼了顾斐，父子两个也不知道上辈子是不是仇人，一见面就针锋相对。平日里还好，顾轻言人又孝顺，就是骂他几句。他自己也能笑嘻嘻地插科打诨过去。可眼下不行，他就是要给顾明潇讨一个公道。

秦氏一个人劝不动顾轻言，赶忙唤程昔，“昔儿，你快来，把你表哥带出去。”

顾斐怒声道：“孽子！当初我要是知道他长大了会是这个样子，就应该把他摔死！”

程昔头皮直发麻，赶紧拉顾轻言出去，压低声音道：“表哥，你别再说话了，先出去罢。”

顾轻言面上嘲讽之色更浓，也许是听惯了这种话，并没有觉得特别难过，甚至还能风轻云淡的笑一下。他轻轻将程昔推开，摇了摇头，淡淡道：“你还是留下来陪陪明潇罢。”

说完，抬腿就出了门去。

“逆子！”顾斐气得更狠，冷冷一甩衣袖。可他到底也没忘了自己是做什么来的，赶紧撩起珠帘走进内间，一眼就瞧见了躺在床上的顾明潇。心里猛然一抽疼。可他是个男人，又是一家之主，轻易不会表现出来。

见床边的矮桌上还摆着半碗喂剩下的药，赶紧走上前去。连着被子将顾明潇抱在了怀里，亲自喂她。

“明潇，你快醒一醒，是爹爹来了，爹来看你了。”

顾明潇意识还不是很清醒，勉强吞咽了两口药汁，一听这话，喃喃自语道：“我不要爹爹，我要哥哥。哥哥救我，阿爹又打我了，哥哥快来……”

顾斐心里一痛，端碗的手轻轻颤抖着。许久，才温声开口道：“明潇听话，阿爹不打你。你可是爹的长女，爹疼你还来不及，怎么会打你。喝了药。我们明潇就能好起来了。”

程昔来顾家已有两个多月，也是第一次见顾斐如此温和的一面。素日他都是一副高高在上的严父面孔，对待自己的几个子女甚少有温和的一面。尤其对顾轻言，那是非打即骂，每次一见面就跟仇人一样。

可是顾轻言应该想不到，顾斐也不全然是个严父，他也会疼惜自己的儿女。只是碍于情面，不太会表达而已。

“昔儿，你表哥脾气硬，我怕他再做出什么大逆不道的事。你赶紧出去看看，帮舅母好生劝一劝。”秦氏低声道。

程昔点头，这才提裙踏过门槛。沿路拦了几个丫鬟问，一问才知顾轻言怒气冲冲的去了菡萏院。

这下可坏了，白姨娘虽然被发落到了庄子里反省。可顾明漓还在菡萏院。以顾轻言的行事作风，怕不是要把菡萏院给拆了。到时候事情一闹大，那顾家哪里还有安宁的时候。

离得老远就听见前头传来叫喊声，外头围着一圈的丫鬟婆子，各个战战兢兢的，连大气都不敢出。

老管家一擦满脑门的虚汗，隔着一道院门冲里头喊：“大公子熄怒啊，大公子！可不能再砸了啊，大公子！”

程昔心觉不好，离得近了才瞧见院里的情形。满院子都乱糟糟的，被顾轻言又摔又砸，闹了好大一通。他脾气大得狠，正愁没地方撒气，一脚将堂屋的门踹飞，吓得丫鬟婆子们纷纷往屋里头躲。

这还不算，连带着屋里的东西也被顾轻言盛怒之下砸了个稀巴烂，顾明漓缩在墙角，哭道：“求大哥哥饶了我吧，不要再砸了，我真的好害怕。”

“你怕？你怕什么？你胆子大得狠，连明潇你都敢动，有什么是你不敢的？”顾轻言冷笑，一脚将博古架踹倒，上头摆放着的瓷器古玩碎了一地。

几个婆子赶忙上去抱着顾轻言的腿，被他两脚踹开了去，怒斥道：“狗奴才！谁准许你们碰我的？都给我滚出去！谁都不许进来！”

几个婆子躺了一地，赶忙爬起身来屁滚尿流的跑了。如此屋里就只剩下顾明漓一个人了。她吓得脸色都白了，连声唤人来救她，可哪里有人敢冲进来。真真是叫天天不应，叫地地不灵。

顾明漓刚要爬起来往外头跑，可顾轻言动作更快，直接抬腿上前一步，硬生生地将人给堵了回去。脸色阴沉地可怕。眉头紧紧皱着，露出一口白生生的牙齿，冷冷笑道：“我看你这次往哪里躲！”